[청국장이 유바암 예방에 도움이 된다는 연구결과가 국내 연구진에 의해 처음으로 주장됐다. 사진제공 연합뉴스] 청국장을 꾸준히 섭취하면 유방암 예방에 도움이 될 수 있다는 연구결과가 국내 연구진에 의해 처음으로 제시돼 눈길을 끌고 있다.

호서대 자연과학부 김한복 교수팀은 '바이오인포매틱스(생물정보학)' 기법을 이용해 청국장 성분이 체내 염증 관련 유전자의 발현을 감소시켜 유방암 세포의 증식을 억제할 수 있는 메커니즘을 규명했다고 1일 밝혔다. 논문에 따르면 김 교수팀은 유방암 세포에 청국장 추출물을 처리해 배양한 다음 암세포 내 2만5천804개 유전자의 발현 양상 변화를 아무것도 처리하지 않은 유방암 세포와 비교 분석했다.

연구결과 청국장 추출물이 처리된 유방암 세포의 증식이 억제된다는 사실을 확인하고, 이와 관련된 유전자 91개를 찾아냈다. 또 면역조절물질인 '사이토카인'을 만들어내는 유전자 CCL과CSF가 세포 내 염증을 유발해 암세포를 증식시킨다는 사실을 새롭게 밝히고, 청국장추출물이 이 유전자의 발현을 억제함으로써 암을 예방할 가능성을 확인했다고 설명했다.

여기에 쓰인 바이오인포매틱스 기법은 'DNA 마이크로어레이(Mcroarray)'와 '단백질 상호작용 네트워크(protein interaction network)' 등을 활용해 사람의 유전자정보를 수집하고 분석하는 기술을 말한다. 김한복 교수는 "청국장을 꾸준히 섭취하면 체내 염증을 개선하고, 유방암을 예방하는 데도 상당한 도움이 될 것"이라고 말했다.

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청국장이 몸에 좋은 이유 14가지 / 김한복 박사

1. 부작용 없는 비만 해결사=청국장에는 비타민 B1-B2-B6-B12 등과 칼슘-포타슘 등 미네랄이 풍부하다. 이러한 비타민과 미네랄의 도움으로 인체의 신진대사가 촉진되어 비만을 막아준다. 레시틴과 사포닌도 과도한 지방을 흡수하여 배출한다.

2. 암을 막는 탁월한 항암식품=청국장에는 제니스테인이라는 물질이 풍부하다. 이 물질은 유방암-결장암-직장암-위암-폐암-전립선암 등에 효능이 있는 것으로 밝혀졌다. 사포닌 또한 암 예방에 큰 역할을 하며 파이틱산, 트립신 억제제 같은 항암물질도 들어 있다.

3. 뇌졸중(중풍) 치료 예방제=청국장에 들어 있는 레시틴과 단백질 분해효소는 혈관을 막고 있는 혈전이나 콜레스테롤을 녹여내는 효과가 탁월하므로 뇌졸중 치료와 예방에 최선책이 될 수 있다.

4. 치매를 막아주는 건뇌(建腦)식품=청국장에 있는 레시틴이 분해되면 콜린이란 물질이 생성된다. 이 콜린이 치매 환자에게 부족한 아세틸콜린이라는 신경전달물질의 양을 늘리는 데 중요한 역할을 한다.

5. 당뇨병을 다스리는 천연 인슐린=청국장에는 섬유질이 풍부하여 당의 흡수가 서서히 일어나도록 돕고 트립신 억제제와 레시틴은 췌장의 인슐린 분비를 촉진시키므로 인슐린이 부족한 당뇨 환자에게 도움을 준다.

6. 고혈압을 다스리는 천연 혈압강하제=청국장이 바실러스균에 의해 발효되면 수많은 아미노산 조각이 만들어진다. 이 조각이 고혈압을 일으키는 주요 인자인 안지오텐신 전환효소의 활성을 억제하여 혈압을 떨어뜨린다.

7. 간 기능 개선 및 숙취 해소제=청국장에 풍부하게 들어 있는 비타민 B2는 알코올 분해를 촉진시켜 간의 기능을 좋게 한다. 아미노산도 숙취 해소에 도움이 된다.

8. 변비와 설사를 동시에 해결하는 천연 정장제=청국장은 바실러스균에 의한 정장 효과가 뛰어나 설사를 방지해줄 뿐만 아니라 변비도 개선시켜준다. 섬유질도 다른 식품보다 5배 이상 많고 사포닌도 변비 개선에 도움을 준다.

9. 피부 노화를 막아주는 뛰어난 피부미용제 =청국장에 함유된 레시틴은 내장에 있는 독소를 청소할 뿐만 아니라 노화로 인해 피부가 쭈글거리는 것을 방지해준다. 피부에 좋은 비타민 E와 비타민 B군도 많다.

10. 골다공증을 예방하는 천연 칼슘제 =청국장은 100g에 칼슘이 90mg이나 들어 있는 고칼슘 식품이다. 칼슘은 양질의 단백질과 함께 섭취하면 흡수율이 높아지는데 청국장에는 양질의 단백질과 비타민 K, 제니스테인이 풍부해 칼슘의 인체 흡수율을 높여준다.

11. 심장병과 돌연사 예방제=심장병과 돌연사는 심장에 산소와 영양을 공급하는 관상동맥이 혈전(피떡)으로 인해 막힐 경우 발생한다. 청국장에 있는 바실러스 단백질 분해효소는 심장 관련 혈관에 존재할 수 있는 혈전을 녹여주는 역할을 한다.

12. 빈혈을 막아주는 천연 조혈제 =청국장에는 100ｇ당 3.3㎎의 철분이 들어 있을 뿐만 아니라 악성빈혈을 막아주는 비타민 B12도 함께 있어 빈혈 예방에 도움이 된다.

13. 먹는 천연 무좀약=청국장에는 피부병 예방과 치료에 관계 있는 비타민 B2와 B6가 풍부할 뿐만 아니라 리놀렌산 등 불포화 지방산이 풍부해 무좀을 비롯한 각종 피부병과 피부미용에 좋은 효과를 보인다.

14. 남성의 기를 살리는 천연 비아그라=청국장에 있는 아르기닌이라는 아미노산과 레시틴은 남성의 정액을 이루는 구성 성분이다. 아르기닌 아미노산은 일산화질소의 전구물질이다. 일산화질소는 음경의 혈행을 개선시켜주는데 이것은 비아그라의 작용 기전이기도 하다.

/아미산청국장 연구원 김경애