상주시 낙서초등학교 병설 유치원생들이 딸기 따기 체험장을 찾았다.

딸기밭으로 향해 걸어가는 아이들의 뒷모습은 마치 엄마 닭을 졸졸 따라가는 삐약삐약 병아리들 같다.

선생님은 가는도중 토마토 하우스에 들려 나무에 생김새와 토마토모양의 열매를 설명하고, 또 뾰족뾰족 새파랗게 나오는 모에 대해서도 자세하게 설명하며 매일매일 밥을 먹는것도 이녀석들 때문이라고 말한다.

아이들은 교실이 아닌 들판에서 새로운 환경과 처음보는 식물들에 대해 너무나 많은 관심을 보이며 기뻐하고 즐거워하며 맘껏 뛰어다닌다. 딸기는 태어나서 처음따보는거라 신바람이 난다.

경북 상주시에 소재한 구마이곶감마을(http://gam.invil.org, 위원장:우일성)은 딸기 특산품을 활용한 다양한 농촌체험 프로그램으로 인근 도시 지역 가족단위 방문객들이 끊이지 않고 있다.

시에 따르면 친환경농법으로 생산되는 딸기의 우수성을 널리 알리기 위해 청리면 농장과 연계해 딸기따기 체험을 실시하고 있다.

구마이곶감마을과 손을 잡고 농촌체험프로그램을 진행하는 마을은 상주시 청리면에 위치한 우리네농장으로 공중에 매달려 자라 흙으로 인한 오염과 질병이 전혀 없어 씻지 않고 바로 먹을수 있으며 고설식 딸기따기 체험이 인기가 높다.

특히 딸기따기 체험에서는 진한 맛과 달콤한 향을 자랑하는 고설 딸기를 직접 따서 마음껏 맛보고 수확한 딸기는 500g씩 팩에 담아 가지고 갈수 있어 도시 체험객들로부터 인기가 높다.

연초 구제역으로 관광객들을 받지 못한 상태에서 처음으로 딸기체험을 실시했음에도 불구하고 한달이 조금 넘어 600여명의 도시민들이 찾아올 정도로 좋은 반응을 얻고 있다.

이날도 낙서초등학교 병설유치원 병아리들이 체험장을 찾았다. 맛있는 딸기를 실컷 따먹고 돌아가는길엔 딸기따기 체험은 가족 단위, 10명 이상 단체는 수시로 체험이 가능하다. 체험 신청은 온라인(http://gam.invil.org) 또는 전화(054-533-0952)로 가능하며 어른, 어린이 모두 체험비 1만1천원(온라인 예약시 1만원)으로 밭에서 딸기를 직접 마음껏 따먹고 감식초(500g)도 담아 가져갈 수 있다.

상주시 관계자는 “봄을 맞아 나들이 삼아 가족단위로 딸기 체험 프로그램에 참여하는 도시민들이 줄을 잇고 있다”며 “즐겁게 농촌을 체험하고 행복한 추억을 만들 수 있는 체험프로그램에 많은 도시민들이 찾아주길 바란다”고 말했다.

구마이곶감마을 딸기따기 체험은 6월말까지 진행되고 수확철에 감자캐기, 옥수수 따기 등 체험프로그램을 진행할 예정이다.

체험문의는 구마이곶감정보화마을 정보센터(054-533-0952)로 하면된다.