우리의 인생(人生)은‘종이한장 차이’를 오가며 울기도 하고, 웃기도 하며, 삶을 살아가고 있다. 여러분은 오늘 그 “종이 한 장”의 차이를 잘 극복(克服) 하셨나요? 안부(安否)를 묻고 싶다. 

옛 성현(聖賢)들의 속담에 ‘인간만사(人間萬事) 새옹지마(塞翁之馬)’라는 명언(名言)이 있다. 새옹지마는 중국 변방에 살던 한 노인이 자기가 기르던 말(馬)로 인하여 화(禍)가 복(福)이 되고, 복(福)이 화(禍)가 됐다는 고사(古事)에서 나온 말이다. 특히, 새옹지마(塞翁之馬)란? 인생의 길흉화복(吉凶和睦)은 변화가 많아 예측하기 어렵다는 뜻으로 이르는 말이다. 중국 전한 시대의 서책 회남자의 내용 중 인간훈에서 유래한 고사성어다. 

직역을 하면 '변방 노인의 말(馬)'이고, 풀이하면 "인생의 화복, 즉 행복과 불행은 변수가 많으므로 예측하거나 단정하기가 어렵다."는 뜻이다. 쉽게 말하자면 "행복과 불행이 어떻게 나올지 알 수가 없다."는 뜻도 된다. 즉(卽), 인간세상의 길흉화복이 서로 순환되어 뚜렷이 정해진 바가 없다. 때문에 인간만사 새옹지마리는 속담이 생긴 것 같다. 또한, 천재는 바보와‘종이 한장 사이’란? 옛 성현들의 명언도 있다. 그래서 세상의 일은 정말 변수가 많다. 어느 것이 화(禍)가 되고 어느 것이 복(福)이 될지 예측하기는 매우 어렵다. 복이 화가 되기도 하는 일 들이 비일비재 하기에 복과 화는 ‘종이한장 차이’라고 한다. 태연하게 받아들이라고 일러주는 것 같다. 

즉,‘종이 한 장 차이’는 사물의 간격이나 틈이 지극히 작음을 뜻 한다. 때문에 수량이나 정도의 차가 미미하다는 것을 비유적으로 표현할 때 많이 사용한다. 우리나라 속담에 ‘백지장도 맞들면 낫다’에서 ‘백지장’이 그런 의미를 나타낸다. 또,‘간발의 차이’에서 ‘간발’과 ‘한끗 차이’에서 ‘한끗’이 이와 비슷한 의미이다. 극히 미묘한 차이를 표현할 때 주로 사용된다. 

성공과 실패가 ‘종이 한 장 차이’라는 것은 실패했다고 낙심하지 말고, 성공했다고 지나치게 기쁨에 도취되지 말라는 뜻인 것 같다. 과거의 실패는 성장의 밑거름이 되기도 한다. 과거의 성공은 혁신의 걸림돌이 될 수도 있다. 그래서 “성공에 가려진 실패의 역할에도 주목하며 성공과 실패사이의 기묘한 상호작용에 대해 새로운 통찰이 필요하다.”고 주장한 공학자가 쓴 연필책 헨리페트로스키에 고개가 끄덕여 진다. 특히, 신체적 장애로 원망 가운데 살 수 있음에도 불구하고, 가지지 못한 것보다 가진 것 하나에 집중하며 감사하는 삶을 살고 있는 이가 있다. 

희망과 용기를 선물하는 긍정의 아이콘 낙부이치치의‘행복 이야기’는 종이 한 장 차이의 의미를 새롭게 되세기게 한다. 성공과 실패, 행복과 불행, 부자와 가난한자, 고수와 하수, 겸손과 교만 등은 모두 종이한장 차이로 볼수 있다. 이 말에 고개가 끄덕여 지고 마음이 끌린다면 아마도 살아온 세월이 깊은 까닭일 것이다. 성공(成功)과 실패(失敗)는 정말 ‘종이 한 장 차이’로 본다.